Undrar bara vad massutdöendet under Perm gav för konsekvenser längre fram.
Massutdöendet under Perm är det svåraste i jordens historia då ungefär 96 % av alla marina djur samt ungefär 70 % av landlevande ryggradsdjuren dog ut då. Det innebär att nischer, dvs. ekologiska utrymmen i form av födotillgång, levnadssätt och habitat, där det tidigare rådde enorm konkurrens plötsligt blev mycket mer tillgängliga för de djuren som lyckades överleva. Detta ekologiska utrymme som uppstår vid massutdöenden gör att djurgrupper som tidigare inte varit artrika, eller arter som tidigare inte varit talrika, kan blomstra på ett sätt som de tidigare inte gjort. Därigenom kan en stor konsekvens av massutdöenden vara ett skifte mellan olika dominerande djurgrupper före och efter eventet.
Eftersom Permutdöendet var så massiv så är denna effekt relativt synbar både på land och i havet. Till havs påverkades exempelvis armfotingarna (Brachiopoda), fastsittande filtrerare, mycket negativt. Innan Permutdöendet var armfotingarna mycket mer utbredda, både vad gäller diversitet och antal, än musslorna (Bivalvia) som ju lever och livnär sig på mycket liknande sätt. Både grupperna förlorade majoriteten av sin diversitet i utdöendet men det var musslorna som lyckades återhämta sig snabbast och fylla den med armfotingarna delade ekologiska nischen. Detta gjorde att musslorna blomstrade till den enormt utbredda gruppen som den är idag på bekostnad av armfotingarnas diversitet.
På land utspelades ett liknande mönster; under Perm var de däggdjursliknande reptilerna (Synapsida) den klart dominanta djurgruppen och utgjorde i synnerhet de största landlevande ryggradsdjuren. Dock påverkades denna grupp mycket negativt av massutdöendet och det ekologiska tomrummet de lämnade efter sig fylldes istället av härskarödlorna (Archosauria) som återhämtade sig mycket snabbare under Trias, och det var ur denna grupp som dinosaurierna (Dinosauria) uppkom.
Man kan alltså förstå dessa ekologiska skiften som konsekvenser av massutdöendet. Hur stor del slumpen spelade i den relativa hastigheten med vilken olika djurgrupper återhämtade sig efter eventet är oklart, men det vi vet säkert är att Permutdöendet gav djurgrupper som härskarödlorna och musslorna chansen att breda ut sig konkurrenskraftigt och överta ekologiska nischer från de däggdjursliknande reptilerna respektive armfotingarna.
-Illiam Jackson
Kommentarer