Fråga en Biolog

Hur många vattendjur finns det på jorden?

Den frågan går nog inte att svara riktigt på. Vad menas med vattendjur? Djur som lever i vatten? Lever till exempel flodhästar i vatten? De ligger i vattnet hela dagarna, men när det blir mörkt framåt kvällen går de upp på stränderna och betar på land. På ett sätt är alla djur beroende av vatten. Helt utan vatten skulle djuren dö.

Men om vi ändå skulle försöka svara, kan man säga att alla fiskar är vattendjur. De lever hela sina liv i vatten och går aldrig upp på land. Det finns omkring 30 000 arter fiskar och cirka 7 000 arter groddjur (grodor och salamandrar) som måste söka sig till vatten för fortplantnings skull. Bland de ryggradslösa djuren lever nästan alla kräftdjur i vatten, av dem finns omkring 70 000 arter. En annan stor djurstam är blötdjuren, alltså snäckor, musslor, sniglar och bläckfiskar. Det finns cirka 85 000 arter blötdjur, av dem är ungefär 24 000 landlevande, återstår 61 000 arter. Till detta kommer arter i många olika djurstammar, men ingen av dem lika talrika som de tidigare nämnda. Vi har till exempel 10 000 havsborstmaskar, och lika många (10 000) svampdjur (till exempel tvättsvampar) och 11 000 nässeldjur (maneter, koraller med flera). Av stammen tagghudingarnas 7 000 arter, lever alla i salt vatten. Räknar vi samman allt detta får vi: 30 000 + 7 000 + 70 000 + 61 000 + 10 000 + 10 000 + 11 000 + 7 000 = 206 000 arter. Det är nog inte orimligt att tänka att det finns kanske sammanlagt 50 000 arter till, bland de ryggradslösa djurstammarna, som lever knutna till vatten. Så kanske en kvarts miljon, 250 000, arter ”vattendjur”. Eller så?

(Ryggradsdjur är djur som har ett inre skelett, och därmed en ryggrad. Hit räknas fiskar, groddjur, kräldjur, fåglar och däggdjur. Ryggradslösa är alla andra djur. En stam är den högsta rangen när man indelar djur i grupper efter hur de är släkt med varandra. Stammen leddjur omfattar insekter, kräftdjur, spindeldjur, tusenfotingar och några andra. De är alltså alla släkt med varandra, vilket betyder att de har en gemensam förfader som levde för väldigt länge sedan.)

– Lars Lundqvist

februari 7, 2017

Inlägget postades i

Djur Evolution

Kommentarer

0 Kommentarer Lämna en kommentar

Hur blev aporna till människor?

Det skedde nog väldigt långsamt, så sakta att om vi hade kunnat vara där och se det hända, skulle vi knappt lägga märke till det. Alla ungar ser och beter sig lite annorlunda, jämfört med sina föräldrar, och beroende på omständigheterna, miljö, det föränderliga klimatet och mycket annat kommer så småningom en grupp individer att avvika alltmer från andra grupper vad avser utseende och hur de gör. Om dessa ”avvikare” isoleras och inte får ungar tillsammans med de andra, kommer de, efter många generationer, att bilda en ”ny” art. För länge sedan fanns det alltså bland de djur vi kallar människoapor en grupp individer som avvek lite grand i beteende och utseende. Långsamt blev de allt mer människolika. Deras avkomma skulle så småningom komma att avvika så mycket att vi nu kallar dem apmänniskor istället för människoapor.

(En generation är de mammor och pappor som får barn ungefär samtidigt. Deras barn blir nästa generation. En art är alla de individer som kan befrukta varandra och få barn tillsammans.)

– Lars Lundqvist

februari 6, 2017

Inlägget postades i

Djur Evolution

Kommentarer

0 Kommentarer Lämna en kommentar

Hur föddes trilobiterna?

Man tror att trilobiterna, som de flesta andra kräftdjur, parade sig med varandra för att sedan lägga ägg. Ett fynd av fossila ägg som skulle kunna tillhöra en trilobit har hittats, men inte mer. Därför vet man inte så mycket om hur trilobiterna förökade sig.

– Jessica Abbott

Som ni säkert känner till, eftersom ni ställer frågan, var trilobiter djur som levde för länge, länge sedan. De såg kanske lite ut som våra gråsuggor. Man kunde urskilja en plåt framtill och en baktill, och däremellan fanns ett område med flera segment. De hör till samma stam av djur som gråsuggor och insekter och många andra. Gemensamt har alla dess ett yttre skelett, som består av hårda plåtar, men för att djuren skulle kunna röra sig fanns det leder på skelettet. Om du tänker dig en riddarrustning, som också är ett tjockt skal som sitter utanpå en kropp, har denna leder vid armbågarna och knäna och på andra ställen som riddaren måste kunna böja. Därför kallas de här djuren för leddjur. Som ni kan se av svaret på förra frågan hände det väldigt mycket med djurens utveckling för omkring åtta hundra miljoner år sedan, och många utvecklingslinjer, de som vi kallar stammar, bildades. Trilobiterna var tidiga föregångare i leddjurens utvecklingslinje. De hade ett tjockt, yttre skal, och eftersom de levde på botten av förmodligen grunda hav, bildades lätt fossil efter de dött. Fossil är alltså rester av djur som levt för länge sedan, och blivit ”förstenade”. Fossil av trilobiter kan man, om man har tur, hitta vid Fågelsångsdalen utanför Södra Sandby.

– Lars Lundqvist

februari 2, 2017

Inlägget postades i

Djur Evolution

Kommentarer

0 Kommentarer Lämna en kommentar

Hur många djur finns det på jorden?

Ingen vet exakt hur mång djur det finns, för att man har inte hittat alla olika arter. Just nu finns det ca. 1,5 miljoner arter beskrivna. Men man uppskattar att det kan finnas allt från 5 till knappt 9 miljoner arter i världen. Många av dessa är dock bakterier, och inte flercelliga djur. Om man endast kollar på djur, så finns det ca. 60 000 olika sorters ryggradsdjur och över 1,2 miljoner evertebrater (dvs. djur utan ryggrad), varav nästan en miljon är insekter! Det betyder att stora djurarter är ganska få – den största biologiska mångfald finns hos små djur.

– Jessica Abbott

Också en svår fråga. Menar man hur många flercelliga individer, som inte kan bilda egen näring från solljuset, och som någon gång i sin livscykel kan röra på sig, så är det säkert fråga om biljoner, alltså tusentals miljoner, men om man menar hur många arter det finns, är svaret någonstans mellan 10 och 60 miljoner (vissa gissar på så många som 150 miljoner). Ni kan kanske se på denna länk från Nationellt resurscentrum för biologi och bioteknik: http://www.bioresurs.uu.se/myller/biomangfald/mangfald1_1.htm

De flesta av dessa arter är ännu inte upptäckta. Av arter vi känner till finns det mer än en miljon, varav de flesta, kanske så många som en miljon, är insekter. Nya arter hittas dagligen runt om i världen, samtidigt som många dör ut. Man befarar att just nu i jordens historia, dör det fler arter än det uppstår nya varje dag.

Adderar man vikten av alla individer av en djurart eller grupp djur, får man vad som kallas biomassa. Kan du gissa vilken djurgrupp på jorden som har störst biomassa? Det är troligen foraminiferer som är encelliga, havslevande djur (amöbor), kanske någon eller några millimeter stora. Tillsammans väger de mer än alla valar tillsammans!

(En cell är den minsta byggstenen i alla levande organismer. Hos de encelliga organismerna måste den enda cellen sköta allt arbete med att hålla sig vid liv, alltså skaffa föda, ta in den i cellen (kroppen), smälta maten och göra sig av med resterna. Den måste dessutom kunna andas och fortplanta sig. Hos de flercelliga organismerna har många celler specialiserat sig på att göra bara en sak. Vi har därför till exempel celler som bildar ett skyddande hölje omkring oss, alltså huden. Andra celler, de röda blodkropparna, hjälper oss att andas, och så vidare. Din kropp består av flera miljarder celler. Om du skulle räkna 1, 2, 3, och så vidare upp till en miljard, skulle det ta över 11 år. Men då skulle du inte hinna äta, sova, gå i skolan eller göra andra roliga saker.)

– Lars Lundqvist

februari 1, 2017

Inlägget postades i

Djur Evolution

Kommentarer

0 Kommentarer Lämna en kommentar

Hur många år blev dinosarierna innan dom dog?

Det är svårt att säga, men forskare har försökt uppskatta hur gamla olika dinosaurier kunde bli. Det kan man räkna ut dels genom att kolla på benens tillväxtringar (precis som hos träd), dels genom att jämföra med djur som lever nu. Man tror att köttätande dinosaurier som Tyrannosaurus kunde bli 30 till 40 år gamla. Många växtätande dinosaurier var betydligt större och kunde förmodligen bli äldre, kanske 70-80 år – som en människa, alltså!

– Jessica Abbott

Jag antar att du menar hur gammal en dinosaurie kunde bli? Det har man försökt ta reda på genom att titta på många exemplar av samma dinosaurieart och från ungefär samma plats. Genom att studera benen noggrant kan man se hur gammal en individ var då den dog. Eftersom alla dinosaurier föddes ur ägg var de ganska små från början, ett ägg kan ju inte vara hur stort som helst, men de var ganska välutvecklade, så antagligen låg de länge i ägget. Till att börja med växte de ganska långsamt. Kanske matades de av sina föräldrar, på samma sätt som vår tids dinosaurier, alltså fåglarna, gör. När de var så där mellan fyra och åtta år, började de växa som mest och det gjorde de fram till sena tonåren, 16 – 18 år, då tillväxten avtog. Stora köttätande dinosaurier som till exempel Tyrannosaurus rex, kunde växa med så mycket som 700 kilo på ett år. De äldsta av de stora dinosaurierna man hittat, blev bara omkring 30 år gamla. Förmodligen levde små dinosaurier ännu kortare tid än så. Så är det ju också med våra moderna däggdjur, en liten mus blir kanske som mest ett eller ett och ett halvt år, medan en elefant kan bli upp till 60 år gammal. (Sen dör de på grund av att tänderna tagit slut och slitits upp av allt bladätande).

– Lars Lundqvist

januari 31, 2017

Inlägget postades i

Djur Evolution

Kommentarer

0 Kommentarer Lämna en kommentar