Hur många djurarter fanns innan människorna?
Förmodligen lite fler än det gör nu. Men människan är inte ensam om att ha utrotat andra djur. Arter dör ut helt naturligt och ersätts ofta av andra allt efter att miljön och klimatet ändras. Det är en naturlig process, som lett till att världen ser ut som vi känner den. Skulle vi kunna förflytta oss i tiden och åka tillbaks till när det fanns dinosaurier skulle vi se skogar, öppna områden och andra miljöer som påminner om hur det ser ut nu, men världen skulle ha bebotts av helt andra arter och andra grupper av arter. På dinosaurietiden fanns det till exempel inga sådana träd som vi har nu. Förmodligen skulle det bara finnas några få, havslevande arter som är samma som finns nu. Att bilda nya arter tar i regel lång tid. Att arter försvinner kan emellertid gå väldigt snabbt. Att många arter försvunnit på en och samma gång, eller åtminstone inom en tid på några miljoner år, har hänt flera gånger i jordens historia, men då har det orsakats av någon händelse eller olycka, typ stora vulkanutbrott eller att en väldigt stor meteor har träffat jorden. Att många arter dör ut nu, kan bero på att jordens klimat ändras snabbt, eller att människor förändrar miljön på ett sådant sätt att djurarter inte hinner anpassa sig till nya förhållandena.
– Lars Lundqvist
