Har hört att celler återskapas kontinuerligt under vår livstid och att få dem att återskapas mer än 50 gånger skulle kunna vara svaret på oändligt liv. Min fråga är då, om detta stämmer, återskapas även DNA, och i så fall, förändras DNA när det återskapas? Sker mutationer då detta sker?
Ja, när nya celler bildas via celldelning skapas också nytt DNA genom replikation. Mutationer kan ske både under denna tid och utanför celldelningsprocessen. Problemet är att enzymerna som skapar nytt DNA kan bara göra det år ett håll. Det betyder att den ena DNA-strängen kan kopieras kontinuerligt (åt ”rätt” håll), men den andra strängen måste kopieras bitvis (åt ”fel” håll) och den sista biten går inte att kopieras och därför faller bort. Detta fenomen bidrar till att celler så småningom (när för mycker information har försvunnit) går igenom programmerad celldöd. Vissa celler (t.ex. könscellerna) kan bygga upp de sista bitarna på kromosomerna (som heter telomerer) igen med hjälp av speciella enzymer. Därför pågår det intensiv forskning just nu kring telomererna och hur de bidrar till den naturliga åldrandeprocessen. Men det är inte så enkelt som att ge alla celler möjlighet att dela sig hur många gånger som helst. Samma process leder nämligen till cancer. Du kan läsa mer om detta här och här.
– Jessica Abbott
