Vilka är världens farligaste maskar?
Det finns en djurgrupp som plattmaskar, bland dem finner vi sugmaskarna eller, vetenskapligare, trematoderna. Alla sugmaskar är parasiter. Det finns sugmaskar som sitter utanpå sin värd ektoparasiter, och sådana som finner sin utkomst inuti värdens kropp, endoparasiter . Lungmasken är en sådan endoparasitisk nematod, levermasken är en trematod. Värst av dem är kanske medlemmarna i släktet Schistosomum, som orsakar snäckfeber hos människor och andra ryggradsdjur. Alla trematoder och de flesta andra parasitiska maskar har komplicerade livscykler. Äggen lämnar den slutliga värden t. ex. med avföring eller urin (för Schistisomum) eller genom upphostat slem (hos lungmaskar). Äggen måste hamna i vatten för att kunna kläckas. Trematodlarver infekterar ofta sötvattenssnäckor eller andra blötdjur. Efter att ha parasiterat ett tag i snäckan har larven utvecklats vidare till något som kallas en cerkarie, vilket är en frisimmande liten organism som söker upp nästa värd.
