Fråga en Biolog

Allt du någonsin undrat om hur naturen fungerar

Visa rutor

Älgens horn

Älgen Gustav från Grönåsens Älgpark. Bilden tagen av C.Schultz.
Älgen Gustav från Grönåsens Älgpark. Bilden tagen av C.Schultz.

Hur tänker man sig uppkomsten av älgtjurens stora hornkrona i evolutionsteorin?

Redan när Charles Darwin 1859 publicerade sin omvälvande bok ”Om arternas uppkomst” insåg han att alla fenomen i naturen inte kunde förklaras med hans grundläggande tes om det Naturliga urvalet. Påfågeltuppens långa, klumpiga stjärt och många hjortdjurs överdrivet stora hornuppsättningar är bra exempel. Därför utvecklade han sina tankar i boken ”Människans härledning och könsurvalet” som kom ut på engelska 1871.

I korthet går teorin om ”Sexuellt urval”, till skillnad då från ”Naturligt urval”, ut på att det uppvaktande könet, i regel, men inte alltid hannen, försöker imponera på det väljande könet som i regel är honan. Genom att visa upp en överdrivet stor hornkrona, som en gång var användbar att slåss med, attraherar han många honor till sitt harem, samtidigt som en del yngre hannar blir avskräckta från att utmana honom. Genom att para sig med många honor kommer hans gener att inte bara sprida sig till nästa generation utan också bli mer frekventa, och eftersom kronans storlek är ärftlig innebär det att hans söner också får en stor krona. Man har vidare spekulerat i att hannen, genom att bära en handikappande prydnad, visar upp att han är en verklig överlevare och alltså har goda ”överlevnadsgener”.

I det här sammanhanget kan man nämna att hos renen har ju också honan horn. Darwin intresserade sig för detta faktum, och skrev till vår store 1800-tals zoolog Sven Nilsson, för att fråga hur det förhöll sig med renens horn, om de var lika stora hos båda könen och om de bar hornen lika länge? Darwin nämner detta i sin bok om Människans härledning och könsurvalet.

– Lars Lundqvist

Ja, man tänker ju ofelbart på sexuell selektion när man talar om horn. När det gäller älgar så används ju hornen till att slåss med, men kan kanske också avskräcka andra hannar från att ens ta upp kampen. Däremot är det mycket litet av honligt val hos älgarna; en älgko har inte mycket att sätta emot en brunstig tjur. Tjuren följer ofta med en ko som närmar sig högbrunsten och när mer än en tjur ansluter sig till samma ko så kan det alltså bli bråk mellan tjurarna.

– Bodil Enoksson

mars 13, 2014

Inlägget postades i

Djur Evolution

Kommentarer

0 Kommentarer Lämna en kommentar

Vilka egenskaper har "äkta" däggdjur?

Näbbdjur, Ornithorhynchus anatinus. Bilden tagen av Stefan Kraft.
Näbbdjur, Ornithorhynchus anatinus, är ett däggdjur som lägger ägg. Bilden tagen av Stefan Kraft.

Jag undrar vad som är specifikt för äkta däggdjur?

Alla diar de sina ungar. När en unge får di från sin mamma säger man att den däggar, därav namnet däggdjur. 1820 gavs det ut en bok som heter ”De däggande djuren”. En ny utgåva av samma bok kom ut 1847 och då var namnet ändrat till ”Däggdjuren”.

Sen finns det ytterligare några saker som är specifika för däggdjuren. De är de enda som har hår eller päls, och det är bara däggdjur som har tre ben i mellanörat, hammaren, städet och stigbygeln kallade. Detta sista är paleontologer, som studerar gamla djur i form av fossil, extra glada åt, för de andra sakerna ger ju inga avtryck i fossilen. Även tänderna är specifika. Vi har olika slags tänder, nämligen fram-, hörn- och kindtänder, medan hos kräldjuren ser alla tänder mer eller mindre lika ut.

Många tror att föda levande ungar är specifikt för däggdjur. Så är det inte. Det finns många hajar som föder levande ungar, och åtskilliga kräldjur, både ormar och ödlor. Dessutom finns det fem arter däggdjur vars ägg inte kläcks i samband med äggläggningen. Sålunda lägger de fem arterna av kloakdjur, som lever i Australien, på Tasmanien och på Nya Guinea, ägg, trots att de alltså är däggdjur. Att vi ändå påstår att de är däggdjur beror på att de har de typiska dragen för däggdjur, som nämndes förut. Och att de har dessa drag beror på att de alla, vi alla, har en gemensam förfader, som levde för väldigt länge sedan, för mer än 250 miljoner år sedan.

– Lars Lundqvist

Någonting som är intressant är att även om alla däggdjur diar sina ungar så är det inte alla som har bröstvårtor. Kloakdjuren saknar bröstvårtor och mjölken sipprar bara ut ur huden på bröstet, lite som svett. Inte så konstigt eftersom mjölkkörtlar verkar vara modifierade svettkörtlar. Ungarna får då slicka i sig mjölken.

– Jessica Abbott

mars 12, 2014

Inlägget postades i

Djur Evolution

Kommentarer

0 Kommentarer Lämna en kommentar

Tecken på att en tjäder kommer snart bli spelgalen?

Tjäder, Tetrao urogallus. Bilden tagen av Richard Bartz.
Tjäder, Tetrao urogallus. Bilden tagen av Richard Bartz.

Jag har och har haft besök av en Tjädertupp sedan november. Under den här tiden har vi blivit vädigt bekanta. Ingen tendens på att han skulle vara spelgalen än. Jag har sett den röda markeringen över ögat på senare tid har blivit mer påtagligt men inte svullen. Vad jag undrar är om det är den som kommer avgöra om han kommer att gå in i en spelperiod? Tror ni att han kommer att attakera oss i så fall? Hittils har han till och med kommit när jag har ropat på honom och faktiskt tagit äppelbitar ur nin nypa. Han får äppelbitar som han tycker är väldigt gott. Men jag ser att han äter på våra granar och blåbärsris.

Spelgalna tjädrar är ju i alla fall välkända, men allmänt tama tjädrar har jag inte hört om förut? Det man kan säga är väl att individer av de flesta arter kan bli tama, antingen genom att de föds upp av en människa eller att de i (mat)nöd söker sig till människor. När de ser att de får mat och inte själva blir uppätna kan de bli allt tamare. Om denna tamhet på något sätt skulle hänga ihop med spelgalenhet är en helt öppen fråga för mig.

Det vore faktiskt trevligt om du återkom efter våren och berättade hur det gick…

– Åke Lindström

Jag har inte heller någon större erfarenhet av tjädrar, även om jag träffat på en spelgalen en. Som vi slutligen lyckades köra ifrån i en trilskandes folkabuss. Men spelgalenhet måste väl vara någon form av överslag bland hormonerna, slarvigt uttryckt. Så jag tror inte heller att det har med denna tupps tamhet att göra. Däremot kan ju djur som inte är rädda för människor bli besvärliga när de blir könsmogna/brunstiga etc. Så Marianne har rätt i att hans beteende kan ändra sig under våren. Men eftersom han (i alla fall inte vad vi vet) inte är uppfödd av människor borde han inte ha några problem med artidentiteten s.a.s. Kanske tappar han helt intresset för äppelbitar under den perioden och syns inte alls till.

Hur som, det vore väldigt spännande att få veta hur det går.

– Bodil Enoksson

 

UPPDATERING:

Hej ni vill att jag skulle återkomma och berätta om vår tama tjäder som har varit här sedan i november. I dag är det den 19 maj. Han har återkommit många gånger sedan jag hörde av mig senast. Han blev aldrig spelgalen mot oss eller någon annan i vår lilla by. Vist både såg jag och hörde honom när han ” tränade” Och det var jätte kul. Han var så vacker. Tjäder har också vidgat sitt område och besökt fler mäniskor med sitt nyfikan sätt. Men har hela tiden åter kommit till oss. Under ett par dagar dick vi också besök av en tjäderhöna som var närgången ca 5 mm. Men såg dessa två aldrig tillsamans. Kanske hittade de varandra. I går roade han oss med ett besök jag målade långa bräder som jag lagt upp på två stolar de gjorde honom vädigt nyfiken så han satt på en av stolarna ett tag var lite orolig att han skulle sätta sig på de nymålade. De han torka innan ha satte sig på änden på en lång bräda som givet vis tippade och han ramlade av. Han går om kring och beter sig som en tamfåglar. I går tog vår sån en hel del bilder. Eftersom han är fotograf blev det väldigt bra närbilder på när han äter ”sina” äppelbitar. Kan tillägga att han ser lite sliten och mager ut och är inte alls lika glansig i fjädrarna. Kanske beror det på spel och parning. Tror inte han är sjuk.

Tack för uppdateringen! Det var roligt att höra!

– Expertpanelen

mars 11, 2014

Inlägget postades i

Djur

Kommentarer

0 Kommentarer Lämna en kommentar

Är fåglar rädda för blått?

Azul
Avskräckande för fåglar?

Har ibland sett en del fiskebåtar som bl.a. och oftast har blåa tak. Kanske är mest i danmark. Fiskare jag har pratat med påstår att dom har blåa tak på grund av att inte fåglarna ska sätta sig på taken. Är fåglar rädda för eller på något sett inte intresserade av blå färg??

Tja, jag har inget bra svar på detta. Jag har inte hört att blå färg är avskräckande. Min kollega Martin Green känner inte till det heller. Sören Svensson [en senior forskare med mångårig erfarenhet] hade däremot hört om detta men tror inte på det. Exemplet han hört om var att man hänger blå nät över körsbärsträden.

– Åke Lindström

Det enda jag känner till som liknar det du berättar om är studier som visar att ljuset som reflekteras från bilar med mörka färger kan uppfattas av insekter som en vattenansamling, så att trollsländor som vill lägga ägg hamnar på stora parkeringar av misstag. Detta säger dock inte så mycket om fåglars beteende, tyvärr.

– Jessica Abbott

Jag har för länge sedan läst att man skulle måla ladugårdarna blå (inuti) för att slippa flugor. Som alltså inte skulle gilla blått. Eftersom få ladugårdar är blå så kanske det inte är så effektivt ändå. Möjligen kan det vara nå’t gammalt ”skrock” för i många kulturer anses tydligen blått kunna hålla onda andar på avstånd. Fast jag har även hört att flugorna tror att det är vatten och därför inte landar på en blå vägg! F.ö. lär tsetseflugor gilla blått, så jag tror kanske mer på nå’n gammal tro på allmänt avskräckande effekt av blått. Men kanske kan tanken att blått avskräcker fåglar ha med detta att göra. En spontan tanke för att avskräcka fåglar vore ju att måla nå’t ”läskigt” på balarna, men eftersom många fåglar mobbar predatorer ska man nog tänka sig gräsligt noga för så effekten inte blir den motsatta!

– Bodil Enoksson

 

mars 10, 2014

Inlägget postades i

Djur

Kommentarer

0 Kommentarer Lämna en kommentar

Bygga bo till igelkott?

Igelkott, Erinaceus europaeus. Bilden tagen av Olaf1541.
Igelkott, Erinaceus europaeus. Bilden tagen av Olaf1541.

På sommrarna brukar vi ha en igelkott, som bor i en brädhög. Denna boning blir dock för kall på vintern, vår lilla igelkott tycks envisas med att fortsätta bo där. Nu undrar jag för tredje gången om och hur man kan bygga en fin och varm boning åt en lite igelkott. Jag VET att de bor i komposter och lövhögar på vintern, men det lämpligaste och mest skyddade området för en hel vinters sömn är tyvärr redan upptaget av en annan igelkott. Som sagt, en igelkott som trivs i en brädhög söker nytt hem av de snälla människor som ser efter honom/henne!

Du kan ju göra en till komposthög, men annars tror jag att igelkottar själva bäst avgör var de kan övervintra. Jag tror att den nog inreder lite i brädhögen så att det blir lagom varmt. Igelkottar behöver inte särskilt varmt under vintern, de går ju in i riktig dvala, dvs sänker kroppstemperaturen till bara några plusgrader. De behöver mest undvika att bli utsatta för riktigt kalla minus temperaturer. Om det blir snö isolerar denna ytterligare. Om din igelkott fortfarande finns kvar efter ett år tycker jag det visar att den själv klara sin övervintring.

– Från frågearkivet

mars 7, 2014

Inlägget postades i

Djur

Kommentarer

0 Kommentarer Lämna en kommentar

Vad betyder "sexuell konflikt"?

Picture1

Vad betyder ”sexuell konflikt”?

”Sexual conflict” eller ”könskonflikt” på Svenska är en term som används för att beskriva de fall där hanen och honan samarbetar om något (t.ex. föda upp och ta hand om ungar) men samtidigt har olika mål. Når det alltså gäller att föda upp ungar, så är det naturligtvis så att ju mer hanen hjälper till, desto bättre för honan eftersom hon då inte behöver göra så mycket. Motsatsen gäller ju också, hanen tjänar på att honan lägger mycket energi på ungarna. Därför kan man tala om en konflikt mellan könen över hur mycket varje förälder ska göra. Andra konflikter mellan könen kan t.ex. gälla att hanen försöker skaffa andra partners förutom den hona han först har parat sig med. Hans första hona samtycker ofta inte till detta om hon då får mindre uppmärksamhet eller hjälp från hanen som har flera honor. Dessa och andra könskonflikter bottnar i den grundläggande skillnaden mellan könen. Eftersom hanar producerar billiga spermier, kan de få ett stort antal ungar med en liten insats jämfört med honor som lägger mycket mer energi på varje avkomma.

– Från frågearkivet

mars 6, 2014

Inlägget postades i

Evolution

Kommentarer

0 Kommentarer Lämna en kommentar

Utsläpp från transport av palmolja

Oljepalmen, Elais guineensis.
Oljepalmen, Elais guineensis.

Jag och min fru satt och njöt av en kopp te och lite surdegsbröd med smör som vi märkte inehållde palmolja och då började vi diskutera hur Palmolja transporteras och vilka utsläpp som det skapar. Vad jag undrade över är hur palmoljeutsläppen påverkar vårt ekosystem för jag och min fru är lite oense i den frågan.

Eftersom palmolja produceras i tropiska länder, ofta i svåråtkomliga områden, men raffineras och används på annat håll stämmer det att oljan måste resa långt. Å andra sidan brukar det mesta av transporten ske med båt, en av de transportmedel med lägst utsläpp. Jag skulle tro att de andra nackdelarna med produktion av palmolja (speciellt skogsskövling) väger tyngre än just utsläppen som produktionen orsakar.

– Jessica Abbott

mars 5, 2014

Inlägget postades i

Miljö

Kommentarer

0 Kommentarer Lämna en kommentar

Vem har slagit sig till ro i stallet?

Iller (Mustela putorius) på Skånes Djurpark. Bilden tagen av David Castor.
Iller (Mustela putorius) på Skånes Djurpark. Bilden tagen av David Castor.

Jag är biodlare boende på ett avstyckat lantbruk. I stallet där jag förvarar mina bilådor har jag tidvis problem med råttor men nu har en ny hyresgäst flyttat in och råttorna försvunnit. Jag har inte sett djuret men funnit ett rede i en isoleringsbal 30cm – stort rent och snyggt men en bit bort finns ett latrinområde med bajskorvar 1*5 cm. Mest veg. från fågelmatningen i trädgården. Kan det vara ett mårddjur? Fasanerna ,koltrastarna, en katt, och grannens höns har försvunnit.

Jag tror att det är en iller som slagit sig ned i stallet. Och då är det förståeligt att de råttor som överlevt håller en låg profil eller flyttar. Däremot har jag svårt att tro att den tagit en katt, men har katten jagat råttorn så har den förmodligen bytt jaktområde. Koltrast och fasan låter inte riktigt som illerbyten, men den kan säkert ta t.ex. en koltrast på nattkvist. Och blir fåglarna skrämda kan de mycket väl flytta. Hur har hönsen försvunnit? Vanligtvis hittar man dem döda, bitna i huvudet, inte sällan huvudlösa.

– Från frågearkivet

mars 4, 2014

Inlägget postades i

Djur

Kommentarer

0 Kommentarer Lämna en kommentar

Den industriella revolutionens miljöpåverkan

Mörka och ljusa varianter av björkmätate (Biston betularis). Bilden tagen av Martinowksy.
Mörka och ljusa varianter av björkmätate (Biston betularis). Bilden tagen av Martinowksy.

Gör ett arbete kring den industriella revolutionen och dess miljöpåverkan. Skulle därför vilja veta hur miljön såg ut innan revolutionen, i form av olika utsläpp, föroreningar, skogsskövling m.m. Hittar inget vidare på internet kring just detta!

Människan påverkar alltid sim omgivning, så även innan den industriella revolutionen fanns det föroreningar och skogsskövling. Mycket skog i de västra delarna av Europa försvann redan under elva- till femtonhundratalen, till exempel. Däremot hade den industriella revolutionen ganska stor effekt på vilka sorters föroreningar som släpptes ut. Framförallt svavelsyra släpptes ut i mycket större mängder på grund av förbränning av kol. I norra England ledde detta till att lavar som växte på träden dog och trädstammarna blev svarta av sot. Som en följd blev den mörka varianten av björkmätare (se bilden ovan) mycket vanligare.

– Jessica Abbott.

mars 3, 2014

Inlägget postades i

Miljö

Kommentarer

0 Kommentarer Lämna en kommentar

Varför utrotades vildsvin i Sverige?

Vildsvinssugga (Sus scrofa) med kultingar.
Vildsvinssugga (Sus scrofa) med kultingar.

Vildsvinsstammen ökar kraftigt. Det är enligt uppgift ett mycket svårjagat vilt. T.o.m i USA där jakten är fri växer antalet oavbrutet. I Sverige var vildsvinen länge utrotade. Då undrar man hur i all världen våra förfäder lyckades med att ta kål på alla vildsvin, när nutida jägare med all sin moderna utrustning i princip står handfallna inför ökningen?

Antagligen flera orsaker. Vildsvin har svårt att klara kalla, snörika vintrar. De stödutfodras nuförtiden över hela sitt utbredingsområde i Sverige av jägare under vintern vilket bibehåller en stor population under tiden när dödligheten kunde vara stor. Även om man bestämde sig att jaga ut dem ett område skulle de finnas kvar i andra områden. Vildsvin går som regel in i täta buskage på dagarna, kommer fram och äter på nätterna men det går att jaga vildsvin effektivt när det är spårsnö. Det är mycket möjligt att det skulle gå att utrota vildsvinen om man förbjöd stödutfoding och koncentrerat jagade dem under några kalla vintrar. Många vill ju dock ha vildsvin och utfodrar dem därför. Till det kommer att vildsvinen, när det utrotades på 1600-talet (?) även var hårt jagade av varg och därför kanske inte var så många. Det kan också hända att utrotningen sammanföll med en kallare klimatperiod. Under de senaste 1000 året har ju kallare och varmare perioder omväxlat i Sverige.

– Från frågearkivet

februari 28, 2014

Inlägget postades i

Djur

Kommentarer

0 Kommentarer Lämna en kommentar

Nyare inlägg Äldre inlägg