Hur många år blev dinosarierna innan dom dog?
Det är svårt att säga, men forskare har försökt uppskatta hur gamla olika dinosaurier kunde bli. Det kan man räkna ut dels genom att kolla på benens tillväxtringar (precis som hos träd), dels genom att jämföra med djur som lever nu. Man tror att köttätande dinosaurier som Tyrannosaurus kunde bli 30 till 40 år gamla. Många växtätande dinosaurier var betydligt större och kunde förmodligen bli äldre, kanske 70-80 år – som en människa, alltså!
– Jessica Abbott
Jag antar att du menar hur gammal en dinosaurie kunde bli? Det har man försökt ta reda på genom att titta på många exemplar av samma dinosaurieart och från ungefär samma plats. Genom att studera benen noggrant kan man se hur gammal en individ var då den dog. Eftersom alla dinosaurier föddes ur ägg var de ganska små från början, ett ägg kan ju inte vara hur stort som helst, men de var ganska välutvecklade, så antagligen låg de länge i ägget. Till att börja med växte de ganska långsamt. Kanske matades de av sina föräldrar, på samma sätt som vår tids dinosaurier, alltså fåglarna, gör. När de var så där mellan fyra och åtta år, började de växa som mest och det gjorde de fram till sena tonåren, 16 – 18 år, då tillväxten avtog. Stora köttätande dinosaurier som till exempel Tyrannosaurus rex, kunde växa med så mycket som 700 kilo på ett år. De äldsta av de stora dinosaurierna man hittat, blev bara omkring 30 år gamla. Förmodligen levde små dinosaurier ännu kortare tid än så. Så är det ju också med våra moderna däggdjur, en liten mus blir kanske som mest ett eller ett och ett halvt år, medan en elefant kan bli upp till 60 år gammal. (Sen dör de på grund av att tänderna tagit slut och slitits upp av allt bladätande).
– Lars Lundqvist
