Vad är det för pH-värde på Antarktis is? Om den smälter kommer den att ytterligare sänka pH-värdet i haven?
Arktis består av is som tillkommit dels genom fruset havsvatten, dels genom pålagring av nederbördssnö. pH-värdet i den senare styrs av luftens kolsyra och bör hålla sig kring 5,6. Det kan givetvis dessutom finnas kvar sura nederbördspartiklar som gör att pH-värdet i några skikt är lite lägre. Det är alltså delvis saltfattigt (0,05%) och svagt surt nederbördsvatten som smälter till havet, som i sig har en hög och buffrande salthalt (3,5%) med pH kring 8-8,2. Man kanske därför i början inte trodde att smältvattnet skulle ha någon avgörande pH-effekt, men den verkar i svagt sänkande riktning och förstärker alltså den effekt som den ständigt ökande koldioxidhalten i atmosfären har. Det blir också en mycket större vattenyta som kan absorbera luftens koldioxid. Negativa pH-effekter av den smältande Arktis tycks märkas i Canada, som också oroas av utspädningen av havsvattnets salter, eftersom många organismer behöver kalcium och andra salter i den koncentration de varit vana vid i årtusenden. Man får väl förmoda att liknande effekter gäller i Antarktis också.
– Bengt Nilhgård
