Jag har en stack med stormyror i hagen och de har en ”landsväg” till och upp i mitt lärkträd. Det är många myror som klättrar upp och ner. De går högt upp i trädet som är omkring 76 år gammalt. Kan myrorna skada trädet? Och varför är de där överhuvudtaget?
Myrorna kommer alls inte att skada trädet. Med största sannolikhet klättrar de upp för att ”skörda” honungsdagg från någon av de olika bladlusarter som lever på lärkträd.
Honungsdagg är en klibbig och mycket söt utsöndring från bland annat bladlöss och sköldlöss. Alla som någon gång parkerat sin cykel eller bil under ett träd på sommaren – eller för den delen passerat gående under ett av bladlus kraftigt angripet träd – har ofrivilligt fått erfarenhet av just honungsdagg.
Faktum är att många myror, bland annat röd skogsmyra (en av våra vanligaste stackmyror), ha utvecklat ett intrikat system för att ta vara på honungsdag. Myrorna markerar med doftspår vägen upp i träd där det finns många bladlöss. Det förklarar ditt myrtåg. Väl på plats bland bladlössen trummar myran på lusens mage med sina antenner, varpå bladlusen utsöndrar en droppe honungsdagg som myran sväljer och förvarar i sin kräva. Därefter klättrar myran nedför stammen igen och träffar en arbetare från samma koloni. Nu tömmer den krävan direkt i munnen på myran den möter. Denna, i sin tur, bär honungsdaggen tillbaka till samhället.
Det är alltså i praktiken ett slags herdearbete. Myrorna ”mjölkar” bladlössen på honungsdagg. I gengäld försvarar de mycket aggressivt sina bladlöss från allehanda rovdjur vilket är till stor fördel för lössen. Det är vanligt att vissa myror bara arbetar som herdar, på väg upp för stammen för att mjölka och ta hand om ”flocken”, eller nedför stammen för att lämna honungsdaggen till sin kollega.
– Andreas Nord
Superintressant! Tack för att ni delar med er av er spännande kunskap.
