Jag har länge funderat på en fråga angående djur och deras krav för att de ska trivas. Speciellt i fångenskap. För att göra det enklare tar jag akvarium/terrarium som exempel. Kan jag vara säker på att mina fiskar eller reptiler mår bra om de förökar sig, dvs. är förökning ett tecken på att ett djur mår bra? Jag har hört det här antagandet en del gånger men tänker samtidigt att till exempel grisar i Danmark vars förhållanden är mycket dåliga också förökar sig. Så det påståendet kan ju inte riktigt stämma, eller?
Det beror på. Det stämmer att vissa arter endast förökar sig om förhållandena i fångenskap är så pass nära naturen att de inte märker någon större skillnad. Då handlar det framförallt om djur som inte har domesticerats. Domesticerade djur som grisar eller höns har selekterats ganska hårt för att kunna föröka sig under mindre gynnsamma förhållanden, så det är därför vi kan inte alltid dra slutsatsen att djur som förökar sig måste må bra. Det finns dessutom ett fenomen som heter ”terminal investment” på engelska, som man skulle kunna översätta som slutgiltig investering. Om man som individ känner av att man inte mår bra och inte kommer att överleva länge till, då kanske man väljer att lägga all sin energi på förökning eftersom det kanske är sista chansen. Det har man kunnat se hos både djur och växter, att de under stressfulla förhållanden (eller i slutet av livet) är snarare mer benägna att föröka sig och få många avkommor. Så du har rätt att vara skeptisk att förökning alltid betyder att djur trivs.
– Jessica Abbott
