Vad är det som avgör kullstorleken för en småfågel från år till år. Varför ökar kullarna kraftigt under några år för att sedan minska igen? Då vi har talat om talgoxen har denna fråga kommit upp.
Kul fråga tycker jag. Jag blir dock lite fundersam när du säger att kullstorlekarna ökar och minskar mycket och jag undrar om du menar antalet lagda ägg, vilket ju är kullstorleken… eller överlevande ungar. I vilket fall som helst så styrs kullstorleken huvudsakligen av födotillgången, vilken i sin tur kan styras av hur vintern har varit och hur våren är.. dvs tidig varm vår eller lång kall vinter. För talgoxe så är kullstorleken relativt konstant den kan variera med ett eller två ägg mellan åren (men inte mycket mer än så), är det gott talgoxar som häckar så lägger varje hona något färre ägg, de verkar kunna känna av födotillgången och konkurensen om föda och därefter anpassa kullen. Hur det sedan går för ungarna beror också på födotillgången, blir det kallt och regnigt under en längre period efter kläckningen så kommer många ungar att dö. Det beror då huvudsakligen på att larverna som talgoxarna matar sina ungar med inte kläcker i tid… eftersom larvernas utveckling är temperatur styrd. Har man däremot en varm vår så kommer det att finnas gott om föda för fåglarna och de flesta ungarna kommer att överleva. De senaste 20-25 åren så tenderar talgoxarna att starta sin äggläggning tidigare och tidigare för varje år, vilket kan öka risken för en missmatchning med larverna. En sak som jag bör säga är att kullstorlekarna minskar med tiden på året, alltså en hona som börjar lägga senare på våren kommer också att lägga en mindre kull. Därför är det ju viktigt att man är ute ungefär vid samma tidpunkt varje år om man skall se hur stora kullarna är. Om en häckning skulle misslyckas av någon anledning så lägger honorna ofta en andrakull vilken också är mindre än den första.
– Från frågearkivet
