Jag arbetar som lärare och läser om Skogen i åk 4. Jag fick en fråga från en elev, som jag inte kan svara på. Kan svampar bryta ner sig själva?
Det finns programmerad celldöd hos svampar liksom hos djur och växter. Svampar kan också parasitera på och bryta ner andra svamparter.
– Allan Rasmusson
Visst kan de det. Något som svampar generellt är duktiga på är att växa under näringsfattiga förhållanden i mark. En vinnande strategi som de utvecklat för att maximera sitt resursutnyttjande är “autolys”. Svampar växer ofta filamentöst i form av hyfer, som långa rör, och deras utbredningssätt är ofta som ett mycelium vilket är ett nätverk av svamphyfer. Det gör att de kan komma åt en stor volym av marken och utvinna resurser från många olika håll. Men det innebär också att de behöver investera resurser i den infrastruktur de bygger upp. För att göra detta på effektivast möjliga vis använder de autolys — självnedbrytning — för att omfördela resurser inom sitt mycelium-närverk. Den repertoar av enzym och fysiologi som gör autolys möjlig är även något som vissa svampar blivit speciellt duktiga på att anpassa till nya ändamål. Dessa specialistsvampar är bra på att bryta ned andra döda svampar (som annars utgör det organiska materialet i mark som är svårast att byta ned, och bidrar mycket till den humus som byggs upp över tid), och några är dessutom bra på att byta ned andra svampar trots att de lever — de har blivit svamp-patogener.
– Johannes Rousk
