Finns det några biologiska belägg för att förmågan till lokalsinne är olika mellan män och kvinnor? Jag har själv gjort ett antagande, enligt Pareto-principen, att 80% av alla män och 20% av alla kvinnor är utrustade med (bra) lokalsinne. Kanske fullständigt ogrundat och ett vansinnigt antagande, men om jag tillåts utveckla det, så kunde man säga som följer: Männen måste ha haft (utvecklat) ett bra lokalsinne för att hitta hem på savannen efter att ha varit ute och jagat. Det behövde inte kvinnorna. Jag vill gärna ta del av vad forskningen säger på området.
Det finns belägg för att män presterar lite bättre än kvinnor på olika typer av navigationsuppgifter, men det är oklart hur mycket av detta som kan förklaras av biologiska effekter. Studier av djur tyder på att det kanske snarare är könshormonet testosteron som sådant som förklarar skillnaden. Det finns till exempel studier som har hittat belägg för att hanar presterar oftare lite bättre än honor när det gäller att hitta igenom en labyrint, oavsett vilket kön det är som har större territorier (exempel 1, exempel 2).
Det tyder på att kopplingen mellan könsskillnader i navigering och naturlig selektion kanske inte är så stark som man skulle kunna tro. Det finns också forskning som tydligt visar att kulturella faktorer bidrar till de observerade skillnaderna mellan könen hos människan. Skillnaden i prestation mellan könen minskar eller försvinner om män och kvinnor är lika motiverade att hitta rätt, eller när de har fått en uppväxt som ger mer likartade förutsättningar att träna på navigeringsuppgifter. Här och här finns exempelstudier som styrker detta.
En del ny forskning tyder också på att uppdelningen av uppgifter mellan män och kvinnor under människans evolution kanske inte var så stor som man tidigare har trott, se till exempel här och här.
Det skulle också göra det mindre sannolikt att en stor skillnad i navigeringsförmåga mellan könen skulle ha uppstått på grund av naturlig selektion. Summa summarum: ja, män presterar i genomsnitt bättre, men det finns förmodligen en ganska stor del av skillnaden som förklaras av andra faktorer än evolutionär anpassning till könsroller.
– Jessica Abbott
