Vi har monterat en kamera i en fågelholk där vi nu med stort intresse följer en talgoxe och hennes ägg. Det som gör mig bekymrad är att vi inte sett skymten av någon hane på åtminstone någon månad. Honan ruvar nästan oavbrutet när det det är kallare väderlek, men varma dagar ser vi henne knappt under hela dagen. Kommer hon klara både ruvning och att föda upp ungar själv? Finns det något vi kan göra för att hjälpa till? Jag gissar att släppa in maskar eller larver in i holken bara skulle stressa henne?
Talgoxhonan ruvar sina ägg ensam. Hanen bidrar på sin höjd med att mata honan när hon ligger i boet, men alla hanar gör inte det och vissa matar honan bara utanför holken. Det är först efter kläckningen som hanens roll blir viktigare och då matar han ungarna ungefär lika ofta som honan (ibland lite mindre).
Talgoxens fortplantning ser ut som så att honan lägger ett ägg om dagen tills kullen är färdiglagd. Kullstorleken är då ofta 8-10 ägg, men ibland så lite som 4-6. Under äggläggningen brukar honan sova inne i holken och ibland ruvar hon lite grann på natten. När sista ägget är lagt börjar hon ruva för fullt även på dagen och då ska hon normalt ligga på äggen åtminstone 80% av dygnets ljusa timmar. Det är bara honan som ruvar hos talgoxar.
Ruvningsperioden varar normalt i 11-13 dagar, ibland något längre. Om er hona har ruvat i en månad kan man sluta sig till att äggen inte kommer att kläckas. När jag ser på äggen på bilden tycker jag dock att de ser ganska nya ut, eftersom de är väldigt ljusa, har matt yta och är något gulanlupna. När det närmar sig kläckning blir äggen mycket mörkare och blankare. Det kan bero på att honan inte riktigt börjat ruva fullt än, eller att det är något annat som är fel. Här i sydligaste Sverige har våren varit sen och kall 2021, och många mesar har försenat både äggläggningen och ruvningsstarten. Om äggen faktiskt är obefruktade eller spontanaborterade kommer honan för eller senare att ge upp.
Det är svårt för mesar att klara en hel kull själv, men det går och kanske särskilt om kullen är så liten som 5 ägg. Om hanen förolyckas på något sätt (t.ex. trafik, katt, sparvhök, mm.) brukar honan alltid försöka på egen hand, men om det är honan som försvunnit brukar hanen ge upp. Om ungarna klarar sig med bara en förälder beror lite på, men säkert är att de brukar bli lite mindre och svagare än om båda föräldrarna är på plats.
– Andreas Nord
