Den fråga om småkryp som jag hör allra oftast i mitt klassrum som biologilärare på grundskolan är utan tvekan om Pappa Långben [lockespindlar, red. kommentar] kan bitas människor eller inte. Kan de det?
Jag hör även barn som säger att de har blivit bitna av en lockespindel. Kan det stämma?
Det är jättesvårt att hitta bra källor på just detta och på nätet hittar vi en salig blandning av olika och även motstridiga uppgifter. Till exempel, att lockespindeln är giftig som en geting, inte har huggtänder, inte gift, att den äter ägg och växter, och att det är en rovspindel som jagar. Så då blir en viktig följdfråga: Hur och vad äter en vanlig lockespindel? Om den saknar gift, hur dödar den då en mindre insekt? Sprutar den fortfarande in syra som fräter upp bytet inuti och sen suger i sig det, och har den i så fall en snabel, eller hur äter den?
Lockespindlar (Opiliones) kan nog inte bita en människa särskilt hårt, eller inte alls skulle jag tro. De har käkar (chelicerer) som den biter med när den tar byten. Men förhållandevis så är de väldigt små och jag tror inte de kan bita igenom människohud. Möjligtvis att de kanske kan nypas lite, om lockespindeln är stor. De har inga giftkörtlar, som deras släktingar spindlarna har.
Lockespindlar är allätare. Det betyder att de äter lite allt möjligt, främst små insekter, växter och svampar, men också as och annat dött material. De har som sagt inga giftkörtlar och smälter inte bytena utanför kroppen (som andra spindeldjur), utan kan faktiskt äta bitar av föda med sin speciella mun, som kallas stomotheca. När den tar små insekter biter den tag med käkarna och stoppar in i munnen. I munnen har de salivkörtlar som utsöndrar saliv, som påbörjar matsmältningen. Hur lång tid detta tar vet jag inte.
– Ellen Sandström
